Биография исполнителя
Гангста-рэп в Штатах – что тюремный шансон в России. Любого исполнителя мигом раскусят: жил ли он на самом деле тем, о чем поет в своих песнях, или знакомится с реальным миром по телевизору? Конечно, бывают и исключения. Например, Владимир Высоцкий, которого все считали за «своего», от зэков в тюремных подвалах до альпинистов на гималайских вершинах. Творческий гений Высоцкого с лихвой оправдывал то, что большинство своих песен он сочинял по чужим рассказам.
Но вот рэппера 50 Cent никто при всем желании не сможет обвинить в том, что он «ненастоящий». Он плоть от плоти, кровь от крови дитя нью-йоркских черных кварталов, наполненных стрельбой, наркотиками и всякого рода разборками. Именно в «настоящести» – его сила. «Полтинника» уважают даже его заклятые враги, признавая за ним право петь о чем угодно и отвечать за свои слова. Потому что споет он исключительно правду. И ответит – как много раз и бывало.
Кертис Джеймс Джексон III по прозвищу 50 Cent родился 6 июля 1975 года в беднейшем нью-йоркском районе Квинс. Отца он не знал. Мать, родившая его в 15-летнем возрасте, торговала на улицах наркотиками и спустя восемь лет была убита. Ребенок стал жить с ее родителями. Однако в условиях Квинса те при всем желании не могли его уберечь от влияния улицы.
В 12 лет Кертис начал торговать наркотиками, приобретать оружие, иметь дело с полицией. В 19 лет это занятие стоило ему трехлетнего тюремного срока, однако парень сумел добиться условно-досрочного освобождения. Примерно в это время он берет себе псевдоним 50 Cent в честь знаменитого гангстера Кельвина «50 Cent» Мартина.
Рэп для молодежи негритянских кварталов сродни таким обыденным вещам, как курение. Если ты не «читаешь», то не смей и мечтать о девчонках. «Читают» все, но редко кто выбивается в профессионалы. В 1996 году 50 Cent познакомился с Джэй Маста Джэем из знаменитой группы «Run DMC». Джей становится его наставником. «Полтинник» начинает сочинять и записывать песни, впоследствии вошедшие в многочисленные бутлеги и официальные альбомы.
Жизнь в этом обществе стоит недорого. Сущие пустяки могут обернуться выпущенной в вас пулей. 24 мая 2000 года 50 Cent прямо на улице, садясь в автомобиль, получает их в количестве восьми. Врачи борются за его жизнь и выхаживают. Как жить дальше? «Кроме музыки и продажи наркотиков я больше ничего не умел», – вспоминает сегодня рэппер. К тому моменту у него уже была семья, маленький сын. Поэтому 50 Cent выбирает музыку.
Пройдя в шоу-бизнесе через перипетии, по сравнению с которыми разборки среди российских музыкантов кажутся детскими играми, 50 Cent стал мегазвездой мирового масштаба, одной из богатейших персон в мировой рэп-индустрии. Его официально изданные альбомы «Get Rich or Die Tryin\'» (2003), «The Massacre» (2005), «Curtis» (2007) и «Before I Self Destruct» (2008) – признанная классика гангста-рэпа.
50 Cent занимается бизнесом, участвует в рекламных проектах, снимается в фильмах, выпускает мемуары и художественные книги (разумеется, о жизни наркодилеров). Вряд ли жизнь вокруг него стала спокойнее по сравнению с бурной молодостью. Однако рэппер не собирается разрывать связи с улицей. Ведь «не зная того, что здесь происходит, я не смогу заниматься своей музыкой», – уверен он. 2 и 3 июня 2006 года 50 Cent посетил с концертами Москву и Киев.